Mit Blasmusik und dem Einzug der Athletinnen und Athleten begann die Eröffnungsfeier der Ski-OL-Europameisterschaft mit Junioren-WM und Jugend-EM in Obertilliach in Osttirol. Komponist und Sänger Jimmy Acetta brachte den offiziellen EM-Song "Rock the Snow!" zum besten und Stimmung in die Menge.

Nach den Grußworten des Bürgermeisters von Obertilliach, dem Vertreter des Landes Tirol und des ÖFOL-Präsidenten erfolgte die offizielle Eröffnung durch den Generalsekretär des internationalen Orientierungslaufverbandes Tom Hollowell. Ein Salutschuss der Schützen und die österreichische Bundeshymne folgten, bevor Jimmy Acetta den Wettkämpferinnen und Wettkämpfern musikalisch das Motto mitgab: "Never give up!". 

Nicht aufgegeben hatten die Organisatoren die Hoffnung auf Schnee in den letzten Wochen, war doch bis zuletzt die Schneedecke sehr dünn in Osttirol, und die Hoffnung wurde just am Tag der Eröffnung erfüllt. Segen und zusätzliche Arbeit zugleich bedeutet die große Menge an Neuschnee, der in den letzten Stunden gefallen ist. Zum einen wird die Durchführung der Veranstaltung somit gesichert, zum anderen müssen kurz vor den ersten Wettkampf sämtliche Loipen neu gespurt werden. Zudem ist der Schnee feucht, was die Arbeit zusätzlich erschwert.

Der schwere Schnee wird auch für die Wettkämpferinnen und Wettkämpfer eine Herausforderung. Vor Abkürzungen wurde trotz des Neuschnees gewarnt: Es fehlt in Teilen des Geländes die Unterlage, Äste und Steine können das Fortkommen behindern.

Als erster Wettkampf steht der Sprint auf dem Programm. Ab 11:00 Uhr startet die Jugend, ab 12:30 die Junioren und ab 13:50/14:10 die Damen- bzw. Herren-Elite. Die jeweils letzten 20 Starterinnen bzw. Starter der Elite werden mit GPS-Geräten ausgestattet und sind live über das Internet zu verfolgen. Jeweils direkt im Anschluss an den Wettkampf folgt eine kurze Flower-Ceremony in der Arena, die Siegerehrung dann am Abend ab 19:00 Uhr auf dem Hauptplatz in Obertilliach.

Links:

> Homepage SkiO 2016 Austria
> Startliste Sprint Jugend
> Startliste Sprint Junioren
> Startliste Sprint Elite