EYOC: Robert Merl wurde Vize-Jugendeuropameister im Sprint!

Bei der von 22.-24.6. im ungarischen Eger stattfindenden Jugend-EM im Orientierungslauf war ein Jahr nach dem sensationellen Titel von Christian Wartbichler in der Langdistanz die Spannung groß: Wird das österreichische Jugend-Team auch ohne die mittlerweile in die Junioren-Kategorie aufgestiegenen Leistungsträger zeigen können, dass das Jahr 2006 kein Zufall war? Der Beweis folgte unter den Augen von Lucie Rothauer, Weltmeisterin 1997, Vize- Weltmeisterin 1999 und mittlerweile Vize-Präsidentin für Leistungssport im Verband, die auch heuer wieder als Betreuerin mitgereist war, bereits am ersten Tag. Der Henndorfer Robert Merl lief ein nahezu perfektes Rennen und holte sich mit 33 Sekunden Rückstand hinter dem Tschechen Stipan Zimmermann Silber im Sprint. Damit geht auch die fünfte internationale Medaille die Österreich bisher bei Großbewerben im Orientierungslauf gewinnen konnte nach Salzburg.

Robert Merl

Groß war aber auch der Jubel beim Trainerstab über die Gesamtleistung der jungen Österreicherinnen und Österreicher. Fünf weitere Top-20 Platzierungen von Anja Arbter (8./W16), Simon Arbter (10./M16), Clarissa Kradischnig (12./W16), Markus Obermüller (18./M16) und Elisa Elstner (20./W18) – davon alleine 3! bei den 16-jährigen Burschen, lassen für die kommenden beiden Bewerbe noch weiteres hoffen. Es war beim Sprint jedenfalls schon eine tolle Leistung des gesamten Teams und eine Ausnahme-Leistung von Robert Merl, der in den letzten Jahren schon so viele, auch internationale Mehrtage-Läufe, in seiner Kategorie gewonnen hat. Ein Ansporn für die kommenden Tage? Sicher. Wie immer ist alles möglich.

Die Jugend-Europameisterschaft geht am Samstag, dem 23.6., mit der Langdistanz weiter. Am Sonntag folgt dann die ebenfalls mit Spannung erwartete Staffel.

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Florian Elstner