MTB-O EM Staffel: Herren erkämpfen sensationell EM-Bronze

Mit einem Paukenschlag schob sich das österreichische MTBO-Herrenteam ins internationale MTB-O Rampenlicht. Beim Staffelbewerb der diesjährigen Europameisterschaft holten Andreas Rief, Bernhard Schachinger und Tobias Breitschädel mit Bronze die erste Staffelmedaille eines Elite-Herrenteams bei einer Großveranstaltung und ließen dabei zahlreiche Favoriten hinter sich.

Die Veranstalter wählten einen extrem schnellen Wald mit dichtem Wegenetz und moderaten Steigungen für diese Disziplin. Für das österreichische Team stand mit Andreas Rief ein sehr erfahrener Fahrer auf der Startstrecke. "Gleich vom Start weg gingen alle Fahrer ein brutal schnelles Tempo. Ich versuchte sauber zu orientieren und verlor einige Sekunden bei einer Gabelung, konnte aber gegen Ende des Rennens wieder Kontakt zur Spitzengruppe herstellen" so Rief.

Der für einen Wiener Verein startende Steirer schickte Bernhard Schachinger mit gut 2,5 Minuten Rückstand auf die Spitzengruppe auf die zweite Strecke. Schachinger fuhr einen grandiosen Startteil und schloss bereits bei der Hälfte des kurzen Rennens zur Gruppe um Platz vier auf. Schachinger nach seinem Rennen: "Dieser Wald ist mir wie auf den Leib geschneidert, meine Orientierungstechnik war heute absolut effizient und fehlerlos. Der Sichtkontakt zur Spitze hat mir zusätzliche Energie gegeben und ich wusste dass wir mit Tobias noch ein heißes Eisen für die Schlussstrecke haben". Schachinger fuhr gemeinsam mit den favorisierten Teams aus Tschechien, Finnland und der Schweiz als 7. in die Zielarena ein.

Tobias Breitschädel, vollgetankt mit Selbstvertrauen vom vortägigen 5. Platz in der Mitteldistanz, ging von Beginn weg das hohe Tempo des finnischen Weltmeisters Saarela mit. Bei der Hälfte des Rennens hatte sich der Henndorfer bis auf Platz 4 vorgekämpft und erst die letzte Routenwahl brachte die Entscheidung zugunsten des österreichischen Teams. "Meine Route war von der Karte her eigentlich die viel schlechtere aber ich sah dass der Finne und der Schweizer Beat Schaffner auf einem Parallelweg mit Hindernissen kämpften. In diesem Moment wusste ich, das ist unsere Chance auf eine Medaille und holte bis ins Ziel einfach alles aus mir heraus" so der KTM-Pilot über die letzten Sekunden des engen Rennens. Der Schweizer überquerte nur eine halbe Radlänge hinter Breitschädel die Ziellinie.

Der Europameistertitel ging überlegen an Tschechien, Platz zwei sicherte sich Russland. Der amtierende Weltmeister Dänemark belegte nur Rang 11.

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Andreas Rief